Marine Imagination

很諷刺地，來自海洋國度，但大海對我而言卻充滿距離充滿陌生(也許要怪1945年後母島就可悲地被水泥圈起)。也因此，我對海洋總有些帶點過度美好想像的憧憬，而且一直有三個小心願跟海洋有關。

A. 想sea kayaking 看鯨，但完成這需存錢還得訓練，不可冒進需從長計議，短期無法達成。

B. 想坐cruise，這是最簡單的，繳錢就行。但卻也是最難的，因為坐遊輪當然要有人陪，但我目前卻是苦情孤家寡男中，跟誰去啊？！ 拉兄弟一起去更是伊爸打死某--impossible的事情，因那根本是把錢投向大海，除了浪費還是浪費。

C. 想到海邊backpacking...在海灘紮營吹海風聽海潮看夕陽...

當兵時在海巡署的Ian聽到一定會笑我又俗又天真又幼稚，但來去海邊backpacking的確是讓我一直感到好奇感到新鮮，也是我認為很doable的事。

所以我老早就把走Olympic National Park的Coastal Trail預想成回到太平洋彼岸家鄉前的最後一個trip.  我想跳進雜誌裡的黃金岩岸，我想來去海邊...

Chicago Basin and others...

一個爬Chicago Basin有趣的地方是可以順道坐火車。那馳名自1881年，在礦區風光一時的Durango-Silverton燒煤蒸汽老火車，可以放山者在接近登山口的Needleton吊橋旁下車。幾年前坐過阿里山小火車上奮起湖再換接駁車到塔塔加，但這種直接載人到登山口的倒是第一次。來回花了USD75的open-air gondola座位，除了行經懸崖下看層層峽谷的招牌風光外，還不預期地讓我看到glider起降與chopper繞火車盤旋，但更重要的是，坐火車讓我省了走Purgatory Trail round-way 的14 miles, 這somehow是恩賜，是快樂的作弊。

Chicago Basin 一直是Weminuche 最熱門地段，由它被當成National Geographic的 Weminuche TOPO map封面可證。由於受歡迎，以山者標準而言，太過擁擠。我紮營那晚有20-30人在那片高山盆地吧，low solitude, 當然扣分。但由於我這次是獨攀的關係，通常會抱怨的高密度，變成了一個讓我安心的保護，尤其是當身處這種試圖保持百年蠻荒的Wilderness特區時，又是bear country。

11:30am下車，在登山口的登記簿註冊完itinerary, 開始沿著Needle Creek Trail上升。雖然只是短短6.5 miles的路程，但由於是高海拔的8,300-11,200 ft 崎嶇山路重裝陡升，竟也折騰了我四個多小時才到達basin area. 不過最累人的通常是找campsite時，比較起national park, wilderness的好處是不用申請permit, 但壞處是well-maintained的campsites少，也沒有清楚路標。那是最累人的，人已經到目的地了，卻還要搜尋一個適合的campsites。尤其這種熱門路線，一些較近較顯眼的campgrounds已經早有人扎營時，只能繼續往上游未知營地探，最後的幾百碼，心累勝於體累。

終於在upper basin找到一個紮營地，不算太平坦，但還算清幽。饑腸轆轆，迫不及待地燒水煮麵當晚餐。煮著煮著，啊呀，Rocky Mountain Goats 來啦~ 雖然有預期，但一次來20幾隻，那就表示牠們根本是我的homie. 第一次近距離看到山羊的人通常會覺得牠們可愛，但其實牠們是很煩的。會在你的帳篷旁邊跑來跑去，有時候還在你旁邊打架。而且總是賊溜溜地看著你，有種被偷窺的感覺。我去找樹懸掛食物袋時，還被這群包圍，我想這是很滑稽的畫面。更惱人的是，山羊是嗜尿者，懂得吸取人類尿液的鹽分，較賊的還會跟蹤你去廁所。如果你的小瀑布是流向泥土的話，那牠們會把那一塊泥土挖得舔得亂七八糟，會怪噁心的。避免的辦法就是灑向岩石了，但這就表示要勞心找便所啦! 而且要趕在牠們起床前才能盡情大號不害羞，累人。

由Chicago Basin看向Mount Eolus, Sunlight Peak, and Windom Peak是必定迷人的。隔天，趕在天明前起床，燒杯熱茶取暖，走向山巔。沒攻頂就沒辦法看所謂的日出。即使山頂近在咫尺，但阿嬤有交代, 金孫守則第一條:出外要小心，保命最重要。又沒冰斧冰爪，我還是保守地等太陽畫過14,000 ft東方山巔那一剎那就好。雖然意猶未盡，但仍是滿足的。在Basin裡閒晃，上眺金陽畫藍天銀色冰河伴棕巔，俯瞰白雪穿綠地襯托溪邊水光波粼。“捨不得離開“就是山者追尋的幸福感，但不想因突然改行程沒在約定時跟Skipper回報，還是得走人。下山吧，還得趕路回去臥軌攔火車勒。

種種狀況讓這次backpacking天數大大打折，但也不是沒好處，移動日不算，前後五天，除了Chicago Basin, 我也有機會到Weminuche其他區做些dayhiking/camping: Andrew Lake, Molas Lake, Haviland Lake都讓人倘佯。可惜的是，由Wolf Creek Pass上CDT的路段，積雪實在太深了，路徑被掩蓋消失，短短1 mile, 但自10,400-11,600 ft 的"off-trail"陡升陡降，完全把我操爆，溯溪時還跌一跤，林北卡倉痛痛。沒冰斧，用登山杖硬扛的結果，是一節的彎曲折損。回來後本來要將這組2003年用到現在的登山杖請REI送修，但REI覺得太麻煩了，所以就直接給我當年原價的USD99 credits，塞翁失馬!!!. 哈, REI果然是動詞, means "Return Every Item"!   

搭機那天因爆胎的延誤也不是全然壞處，因為行程的改變反而讓我進入鄰近的Black Canyon of the Gunnison National Park的時刻是在最後一天的午後. 黑峽谷雖然遠不如大峽谷壯觀，但至少還是國家公園級的。而且能夠配著隨黃昏天色轉變而變化的峽谷繽紛啃晚餐，無時無刻都是讓人滿足的吧！

In sum, 一償夙願走訪Weminuche, 不是全盡人意，但有漸入佳境之感。爬山不就這樣嗎？有麻煩是正常的，心裡有爭戰也是必然的。但當你靜心，享受那些Mother Nature的景色時帶來的純粹快樂時。那種感覺卻是讓人回味萬分，也是對山者不斷的呼喚。

The Preface of the Weminuche Wilderness trip.

2003年的夏天就計畫爬Weminuche Wilderness。當年五月在UT Outdoor Center看到組團的消息就興沖沖地報了名，日日期盼八月到來。沒想到在出發的前一個禮拜接到取消通知，夢想夭折。一個老老少少加起來五萬多學生的學校竟湊不出六個人出隊。

似乎就和Weminuche無緣了，那一個487,912 acres，Colorado最大的國家荒野。但自此Weminuche之名總挑動我心。山友們總是提到Chicago Basin的美好，描述著那些14ers的挺拔氣勢。Backpacker雜誌更常以米國最美的高山步道稱呼著它的Continental Divide (CDT) sections。那種對走在分割北美大陸之屋脊的嚮往，那種看著Rio Grande River往東方而去，想像眺望到它穿越Big Bend, 流入Gulf of Mexico，而令一邊的山溪卻滋養了San Juan River 與 Colorado River, 最後切割了Grand Canyon, 匯入Gulf of California。

山癮難耐，那就在回台前安排一趟Weminuche!  但事情好像不怎麼順利...

一開始就無法安排出完美的八天時間讓我走CDT路段了，出發前三天，同行的Skipper家中發生急事無法成行，讓我變成solo backpacking，計畫直接打折，放棄攀登14ers, say goodbye to my dreaming Sunlight Lake.  但這還只是開始...

因為太晚換免費機票的關係，我必須從Dallas飛Montrose. 誰知道就在開往Dallas的途中，在I-35 往北280路段，靠北，生平第一次爆胎！ 邊看說明書邊找千斤頂，在高速公路旁手忙腳亂換備胎，身旁飛車輛輛過，汗水大滴大滴直直落。靠著小備胎是無法到達150miles之外的DFW機場了，所以等我在姍姐隔空引導下找到Waco附近的輪胎店，換完新胎，飆到DFW，飛機已經在跑道上了。飛去Montrose這種地區小機場的班機，通常是一天一班的，哎呀，我只能轉飛Grand Junction, 要繞路了。但事情還沒完...

太晚到Colorado的關係，讓我多花了一晚的motel錢，本想直接找個state park紮營的。隔天本興高采烈要進山區了，還鑰匙時卻看到旅館人員聽到家人出車禍送醫，一瞬間抱頭痛哭的神情。一方面人溺己溺本就高興不起來，另一方面一連串的鳥事也讓自己心情不平靜...而在Ridgway往Montrose的路上，剛好有三鐵比賽，卻看到路上出現連環車禍的車手哀嚎...而山區常見的午後雷陣雨卻有點提早飄來...

天啊! 天啊！天啊！林北晃蕩米國荒野數年多次，遇過灰熊也逢過雷劈高原，但從來沒短短幾天遇過這麼多鳥事的啊~~~ 不安! 不安！不安！心魔冉起，開始懷疑自己會不會太鐵齒愛玩。注意力無法集中，對山者而言，這是危險的徵兆，小事容易變大...

就像布農獵人要鳥占，古人戰前要齋戒，我必須要先讓心情平靜才能獨攀。所以心裡就找最照顧旅人的媽祖婆商量: 讓我平平安安的玩，我就一個月不喝酒。雖然是有點討價還價，但平時有小酌，爬山出來的第一杯冰啤酒又是最大的享受，這個請求應該算是有誠意了吧...

Anyway, 平靜了，驅車進入期待已久的山林了...

Viva La Vida

i.Tunes's new TV ad擁有童話裡魔笛手的法力，讓我徹徹底底隨之起舞，尤其當它傳遞的樂聲來自當代天團 Coldplay 時 。

ad 一個月的大量放送，"Viva La Vida"的音符深切銘刻於腦海，消費慾燃起，心防瓦解，意志被擁有慾完全宰制。不同於通常買廉價過季album(hm... soundtrack不算...)或慢慢集點換免費CD的消費習慣，我引領瞧盼，在北美首發的6/17，荷包叩首臣服於市。

Put my two cents in: 

"Viva La Vida"單曲那交響般刻畫過氣國王逼進斷頭台之氛圍的唯美搖滾就已經讓我著迷了，revolutionaries wait for my head on a sliver plate! 整張專輯豐富的多層次音色更是令我讚賞，絕對"Life In Technicolor"!!!  

畫面感在交錯運用的種種樂器中變得可能，訴說著獨立卻又似乎彼此相連的故事。序曲過後，鬼魂在暗黑夜晚於"Cemeteries of London"如煙霧般冉冉升起，似乎暗示著整張專輯關於戰爭與死亡的概念。"Lost"裡，管風琴般回音與電音操作的盪氣迴腸，將時光拉回於蜷伏於聖堂地上的落敗戰士，倔強地吟著 just because I am losing, doesn't mean I am lost。第一波主打的"Violet Hill"老實講沒那麼吸引我，但詞裡與冑甲埋葬雪白大地的畫面卻是強烈的。"Strawberry Swing"的民俗曲調反映著人沒了，莊裡熱鬧的美好一天也是枉然。

但戰爭的憂鬱卻又不是專輯唯一主體: 如當鋼琴慢板地為"42"開場，呈現著腦海的鬼魂，those who are dead are not dead，但中段之後，卻以舞動吉他散發樂觀節奏，you thought you might be a ghost？ 

類似地，"Love in Japan/ Regin Of Love"也蔓延著逆境中穿透而出的陽光，那是戰事中想起愛人時的一抹甜蜜嗎？ “Yes"更是令人撼動! 從絃樂獨奏，突然中斷，不和諧音，Martin真音的低嗓，到獨立的中東音樂，似乎暗示著敵人間彼此的誤會，各自的孤獨，及集體可能的和諧，而其隱藏曲"Chinese Sleep Chant"更峰迴路轉地在Martin的招牌假音中進入夢境，sleep satisfied (or crucify)?

結局 “Death And All His Friends" 柔順鋼琴帶動堅強鼓聲，高亢地呼喊，no I don't wanna battle beginning to end, I don't wanna a cycle of recycled revenge!  最終隱藏曲"The Escapist"更以和序曲相似的曲調終結，多元樂器的漸大共鳴，電音，絃樂，民俗樂器勾勒出的夢境，and in the end, we lie awake and we dream of making our escape......  

天團Coldplay暌違三年來的第一張專輯，也是與其偶像U2老搭檔的大師製作人Brian Eno(co-producer Markus Dravs and Rik Simpson)的第一次合作，至少對我這種入門樂迷而言，是聽覺與視覺被溺愛般的滿足。Coldplay想要突破的決心與帶有risky的實驗精神也讓人清楚感受到。

不傳達political message, 就不夠格算是搖滾巨星，Coldplay細膩地呈現戰事裡的人生百態與心情。雖然critic批評著，Coldplay欲傳達的訊息的過度抽象與不一致，但戰爭哪次又清楚了呢？

DC-NYC

每次到東岸，都會畢其功於一役地探訪住DC郊區Rockville的表姊與在NYC的朋友們。以前通常選擇時間好掌握的Amtrak往訪DC-NYC。但一方面，坐火車沒什麼新鮮感了，行駛的路線又不斷地樹林穿越，說實在地，乏味不好看。再加上又逢時機歹歹馬上漲的時代，省錢最重要，所以這次就坐來回 USD35元的Chinatown野雞車！

只是當被超快速便利而且列車小姐親切又可愛的台灣高鐵寵壞時，坐火車就會碎碎念了，更何況這種老式的50人大巴呢？ 別被網路騙了，他們的經營方式就像台灣的傳統野雞車一樣，車站充其量只是路邊的一個小店面，伴著寫在白板上的時刻表。停車場就借用旁邊的巷子，而腰間掛著霹靂包的站員就在街上吆喝著，“New York City one way twenty dollars! (像不像台北單程200？)” 我猜是每次發車都要利益極大化吧！每個沿路的大城，像Baltimore or Philly， 都要下下交流道或進進Chinatown撿撿客人順便塞塞車，當半睡半醒之間不斷看到的都是雜亂的Chinatown時，突然有種行經早年台灣傳統菜市場的錯覺。單程4個半小時的顛簸，空氣混濁，廁所狹小且沒水，又要跟隔壁睡著擠過來的黑人髮辮哥爭爭座位之間的釐米地盤，這就是省錢第一的代價！啊呀，只能說台灣高鐵真是劃了難以超越的高標，虧林北還是從小被中興號國光號訓練過的，現在坐個長途巴士就哎唉叫!!!

Anyway, 能在回台前來東岸省省親是幸福的。

The roundtrip flight between Austin and Washington DC: 

USD 10.00 手續費換來的免費機票+位子深陷小朋友旅行團區之隨行媽媽三小時不斷gossip的吵雜 ＋ two hours delay of the connected flight in Memphis

The roundtrip Metro subway between Reagan Airport and Rockville, Maryland: USD 9.00 + 2 hours commute 

The roundtrip bus between Washington DC and New York City：USD 35.00 + 九小時的玲瓏搖

給大表姊養 ＋外甥女整天撒嬌 ＋跟莊小甫夫婦看這窗外的Manhattan夜景小酌快天明: 

PRICELESS  

Diamond is...

"Diamond is a mineral, silly!!!" Victoria said.

"Diamond is a treasure, silly!!!" Larissa countered. 

"Woo, 這兩小姐妹吃bagel時的對話居然是the debate between natural science and social science..." 驕傲的舅舅飲著咖啡心裡想著... 

Rotten Tomato! You don't mess with the Zohan!

Adam Sandler's Zohan 到6/11為止，在Rotten Tomatoes 只值35%的fresh。Tomatoes上的共識是說 "features intermittent laughs, and will please Sandler diehards, but after awhile the leaky premise wears thin"。

但我是蠻享受這部電影的。Sandler式的笑話及性刻畫的確是粗俗，messy且有點過量地不斷重複，但電影前半部刻畫的Zohan--懷有成為80年代風格的紐約理髮師美國夢及super physical equipment的前Israeli特種部隊王牌--是確實給了我一個小時的魚尾紋完全綻放之狂笑。電影後半段，Sandler所嘗試呈現的Israeli-Palestinian relations和multicultural coexistence雖然是過度單純天真的 ，但至少它的討論不會嚴肅艱澀地讓人困惑或直接睡著。對於immigrant stereotype的反諷更是感同身受，哪個白人真得能靠長相分得清楚以色列人跟巴勒斯坦人？ 一貫地，Sandler很誠實且不偽善地用屬於他的俗民方式訴說對這議題的看法。何況，又有哪部電影能想到或敢用此種誇張方式來討論中東議題呢？ Woo, Zohan indeed pleases Sandler diehards (including me?)。

可惜，John Turturro (看了他在The Bronx is Buring後，就一直很喜歡他)在片裡的角色與服裝是已經從kuso退化成純粹白癡的地步，"no-no-no-no-no".... 不過看到Emmanuelle Chriqui的美麗，就不計較了.... 

Blowin' in the wind

辦事處的大章落下，這張文憑獲得官方印記。彌封好寄回台灣，讓它跑完聘任的科層程序，讓它預告著新生活的開始。雖然這也象徵著旅米六年生活的告別。

雖然矯情，但在跨越某些生命階段時，總喜歡儀式般地聽著Dylan這首不死的經典。 像論文口試完那晚一樣，沒太多興奮，卻有點空虛的在片段的歌詞裡尋找自己的投射。雖然對我這個世代而言，聽到的早就不是60年代反戰與追求自由的氛圍了，但那種對未來的困惑與徬徨卻仍是有的。

想著在Austin的六年生活，哼著 ”How many roads must a man walk down before you call him a man？“ 

思考自己如何在台灣圈子裡生存？ 念著 ”The answer, my friend, is blowin’ in the wind”。

Well, anyway, 認證好就算正式畢業了。下一階段會怎樣，keep walking, we will see。