Countdown #17: Paramount

建立於1915年，Paramount Theater一直是Austin的城市icon。文藝復興式的單廳建築設計下，它有著金碧輝煌的高挑舞台，璀璨的樑柱雕花與絨布壁紙，與傳統balcony看台。自然地，它散佈著濃濃的懷舊氣息(別著紅蝴蝶結的歐吉桑收票員也有關係...)，讓我有走進古裝片的感覺。票價是合理的七塊，但心裡仍希望票價也能復古一點, how about 30 cents?

事實上，我之前只去過Paramount一次，不過那可是SXSW時Harold and Kumar Escape from Guantanamo Bay的世界首映會, 所以我都井蛙式地宣傳我可是走過紅地毯的。Fangas, 對吧！

今晚看的是The Last Picture Show，1971年的夏日經典老片。改編自德州名作家Larry McMurtry 1966年的小說(這老伯是斷背山的編劇與執行製作!!!)。黑白的畫面呈現著寒風不間斷的1951年北德州衰敗小鎮Anarene. 故事由兩個高中剛要畢業的慘綠少男延伸，雖然間雜著許多幽默的橋段，但卻呈現小鎮狹小人際生活圈下無處可去的困境。彼此相識的人似乎侷限在混亂關係，心機玩弄，不忠，不倫，舊愛，活寡，戀童，娘炮，與外遇。象徵性地，他們看完小鎮唯一電影院倒店前的最後一場電影。年輕人的出路只有離開，不論是去都市，去韓戰，或是死亡。未走的，只有絕望地伴隨鬼魂與衰老。

片裡的小鎮現在是鬼城。附近的城鎮是Wichita Falls，倒是一個還有規模的小城，我曾經開車路過兩次。但過了Wichita Falls, 就一路荒蕪到Amarillo或Lubbock了。風沙走石，不是很好的開車經驗，只想快車離開...

Countdown #18: Dobie Theater

在Dobie看電影很方便。系館到那走路五分鐘，八九點離開辦公室後，興致來了就可以去挑部晚場的看看在回家，六塊錢的學生票也比一般戲院便宜。它只有四個廳，播放的電影也比較小眾，常是那些獨立製片的，小品的，怪功夫片，或是所謂的外語片。自然地，觀眾都不會太多。去年的話題電影Once與I'm Not There是在那看的，不過也是寥寥數人。不過這樣很好，總是可以坐很好的位置且很悠閒。覺得以前在那看不夠多，有點後悔...

今天和帆哥看了The Visitor。一個似乎很老套的劇本卻鑲嵌著不落入俗套的發展。看預告以為只是失志的喪偶白人老灰仔教授不期地遇到一個敲擊非洲鼓的敘利亞年輕人，然後重發現生命意義的@#&%.........但故事卻是鋪陳著9/11後移民面對沒有灰色地帶的集體政策與非人性科層組織的弱勢處境, even though "just want to live my life"。

值得觀賞的片。淡淡的故事敘述與人物互動，卻帶出強而有力的效果。一個無言的結局，似乎讓觀眾都感同身受了，安靜地攤在座位看著影後的cast表。當然了，四個主要演員的表現都令人激賞, 尤其是Richard Jenkins！ 看完，你也許仍然不會記得演員們的真實姓名，但你不會忘記他/她們的演出。

順暢的運鏡，乾淨的構圖線條，恰到好處的配樂，非常完整的電影。不愧Sundance Festival嚴選與Sideways製作人的名氣加持。

Countdown #19: Univ. of Waterloo at North Lamar

Issue都被笑是想來Austin念"University of Waterloo at North Lamar"。因為Issue造訪Austin時，一定像念博士一樣認真地整天泡在6th street與North Lamar交叉口的Waterloo Records, 這間名號全米国響叮噹的獨立唱片行。

雖然沒像Issue那麼認真，但我也是三不五時去Waterloo進修。那裡的片實在是太全了，試聽系統也不賴，可以讓我這種入門樂迷方便地溯源至古早時期的老團老片。各式各樣的怪團怪片，樂團T, 及俏皮的音樂相關玩具，也是一定有的，Waterloo就是好玩！有時會去一下它通常在傍晚的in-store events, 一般是local小團的新歌發表會。不過重點是有免費Shiner冰啤酒，所以酒喝完，我人就閃了。

聽音樂對我來說像是fetishism。在這種下載年代，我卻還是沈迷在那種打開CD的擁有感。所以逛Waterloo的過程常是我焦慮地走在店裡，心裡正忙著計算著該月的預算支出表，而超過一半的結局是想到冠冕堂皇的藉口，然後敗家。嗯，今天又敗了DeVotchKa的"A Mad & Faithful Telling"，我就是愛這種樂器一大堆總是在台上看起來很忙的民俗風樂團。06年看了Little Miss Sunshine後，他們就變成我愛團了。

雖然之前就聽台灣的Indie music, 但是大量聽西方樂團卻也是這三年的事。Issue是一個啟發，Fangas影響也頗深。認識Fangas那天，要去College Station打客場，同學會之間的棒球友誼賽。剛入隊裝害羞的悶騷Fangas分配到坐我車，而我車上剛好放的濁水溪公社肛門樂慾期作品讓他活潑起來。找到知己，從此像中了彼此降頭般剪不斷理還亂... 

2007年，就和Issue與Fangas捆著台灣帶來的毛巾，披著搖著正義無敵的台灣魂大旗，一起去"沒去過就不能畢業"的搖滾音樂祭Austin City Limit了...我永遠都會記得的週末....

Josse的好文則像大補帖般增長我太多見識太多live music的資訊。當她的讀者快兩年，她曾是我跟Fangas口中的"海德公園迷漾女子“。在Austin這個異鄉，這個台灣女孩跟我們有類似的興趣去類似的地方做類似的事，但卻彼此不相識。可惜，輾轉認識她時，已經是在我閉關還論文債時，然後就接著畢業要回家了...沒當聽音樂跟班的機會了...

提到Indie就變得囉唆，後半段完全離題。Anyway, Waterloo很好逛,  Austin City Limit一定要去過一次啦~

Countdown #20: Avenue B Grocery

在20天就要離開旅居6年的Austin了，我決定每天巡禮一件自己在Austin常做的事或去一個自己常晃/或沒去過的地方，餐廳，coffee house, pubs, or theaters，順序沒特別安排就是。這將是我對Austin的矯情告別！

在Hyde Park**的Avenue B Grocery是我的第一站。這家木造的簡樸乾仔店兼三明治店，已經在寧靜的Hyde Park佇立快百年了，那狹長的木造走道就是街坊們跟老闆交換gossip的地方，而牆上的bulletin也自然地貼滿了附近各式活動的訊息，走失狗公告也是一定要的。

很多的理由讓我喜歡這家老乾仔店: 1) 本格上我就是喜歡老店自然散發的feel，2) 生涯規劃是退休後要回南投鄉下開乾仔店，所以要提早跟前輩考察，3) "Keep Austin Weird"對我來說是政治正確，所以支持local小店是居民的義務，應該在新生訓練宣導的，4) 它的三明治實在不錯吃。

所以在我住Hyde Park的四年，有太多太多次騎單車到學校時，會先順道去叼個三明治走，或直接就坐在它的木椅上啃起來。

跟老闆有太多次太多次一字不變的對話:

"How's going! Ross! I wanna a roast beef sandwich, everything on it, wheat, and add avocado. 

"Thanks! Dude, a sack?"

這兩年搬到湖畔的Corolado宿舍後，不順路也就少去了...而這招牌老店似乎也愈來愈無力地抵擋著大舉入侵Austin的連鎖三明治店及大型生鮮量販店，架上的東西愈來愈少，本日公休的牌子愈來愈常掛，雖然Ross都嘴硬說他是去渡假....

很久沒去，但我今天很高興老闆Ross還記得我，問我怎麼很久沒來了，同行的兄弟饅頭問Ross還記得我啊?  Ross含糊地回, "sure, this quiet Asian guy..."

** Hyde Park, 宿舍區所在也是我目前居住的Tarrytown, 及好友Kelly婦夫狂愛的Clarksville, 是所謂的old-austin feel的三個社區，也是我心目中Austin市區最適合租屋學生居住的社區。我喜歡這三個社區典雅的獨立老建築，點綴在巷弄間的小店，寧靜的氣氛，茂密的老樹及接近downtown的便利性。事實上，這也是許多Austin名人會出沒的社區，玩三鐵的Ben曾在Tarrytown丘陵的上坡街道超過Lance Armstrong，還獲得Lance嘉許的一眼(不過Lance當時自行車載著他的三個小孩)。剛睡醒般的Matthew McConaughey也曾在我家巷口我面前凸著重型機車而過。 如果我仍繼續住在Austin, 這三個社區仍然是我的首選。

(月前，住Hyde Park的吳小妹跟廖小妹，被人嗆"Far West是Austin唯一能住的地方，其他地方都爛死了"，嗯, 我聽到現在還是忿忿不平。人各有志，但我是不會到米國還住在被鐵欄杆圍起來的地方的...)

Olympic National Park

Olympic National Park的賣點是由太平洋襲來的水氣雲霧順著海岸邊的深綠雨林往東冉冉攀升, 最後露出被圈繞住的高山藍銀冰河一角。但由於待在園區裡的時間不到三天，冰河就不去了，我將我的行程集中在它的海岸與部份雨林，那米國lower 48的最西北嶼，我期待已久的coastal trail.

順著我一向喜愛的海岸公路US Route 101(它的Oregon路段, 五顆星推薦!!!)北上，我在傍晚進入公園並在South Beach紮營，一個鄰近路旁，很適合family camping的小巧campground. 它真得很適合家庭露營，看到好多年輕couple帶著牙牙學語小孩在那烤火熱棉花糖。我最喜歡的一幕是看到一個年輕山者與他肩上的小男孩慢步在佈滿漂流木的沙岸，享受著粉紅黃昏夕陽。Man...我希望我以後也能這樣...

行走海岸新鮮的地方是你要使用Tide Table來決定itinerary的時間，因每日的漲退潮時間不同，每個路段的漲退幅度也不同，而有些無法穿越的岩石路段，更要走overland高繞而過。

隔日，走在退潮時的Rudy Beach and Rialto Beach，我便有很多的機會看到那些幾個小時前還淹沒在海底的腐臭海草，海星，牡蠣及一堆堆又一堆堆的沙蟹沙蝦 (雖然我的本能反應都是這能吃嗎？要怎麼煮？ )...由於漲幅的幅度實在驚人，有些時候你甚至可以"走"向小離島！可惜地是，這個七月天卻有著西北春季雨季的天氣，溼冷水氣聚集岸邊，灰濛濛的雲霧將我吞沒，只讓我依稀地看到數十碼外的漂流木與岩石...哎呀，這就暗示傍晚沒黃金夕陽看了...

Ozette Loop是這次旅程的主菜! 一個很簡單的9 miles loop. 我在下午三點啟程，計畫穿越雨林，到Sand Point的沙岸紮營，隔天沿著海岸走向岩岸的Cape Alava，晃到下午，再穿越另一雨林trail，回到登山口。

因為雨林裡的植物雜草成長太快了，一般的trail會迅速被淹沒，所以人工的枕木trail被架起，像高架橋一樣，易於辨識，平坦好走，重裝也不耗力。但我實在是不喜歡走雨林。雨林的樹種太濃密高聳了，遮蔽了陽光也阻擋了視野, too dark, too deep, it makes me creepy. 而且，媽的勒，我在接近Sand Point路段，居然聽到大型動物的喘息聲。比率低但最壞的scenario是那是動物瀕死，這表示附近有兇手或正吸引著兇手來。雖然那只是black bear country, 但如果靠近人家的餐桌，懶散的black bear也會捉狂，如果是cougar 那就更麻煩了...我可是不想再那自己嚇自己了，看都不敢看，屏息快步離開...

Cape Alava的岩岸真得讓我喜歡，雖然其實岩石太多並不好走，天氣也小糟, 但我不停著照著這些海邊岩石風光。聽著海潮拍打，從不同的角度看著小岩島們的排列，細數著不同石類的顏色，自己在那邊讚嘆，自high到不行，我也許真得是劉姥姥逛大觀園吧！ 

哈, 而且這段路還有一個大bonus, 看到一對Bold Eagle。雖然Bold Eagle已經在這世紀復育成功了，但還是稀少ㄚ，我上次看到已經是2004年在Yellowstone了。真興奮，遠眺bold eagle昂首獨立在海中岩石的樣子，實在帥到不行...（不過那張照片實在太小，所以改放這在樹梢上的近照）。

午後，天氣要好轉了，不過我也該離開了。此行沒看到特別壯觀的景色，但也享受了幾天的悠閒海景，該滿足了... 我回台前的最後一趟backpacking... 

也該收心了，準備回去累得像老狗好幾年...